Hiponatrémia em idosos: causas e tratamento

A saúde dos nossos pais e avós é uma prioridade constante. Quando surgem alterações no comportamento, no humor ou na vitalidade, é natural ficar atento. 

Entre as várias condições que podem afetar os idosos, a hiponatrémia é uma das menos faladas, mas com impacto significativo.

Nste artigo, a emeis ajuda-o a compreender melhor esta condição, os seus sintomas e como podemos preveni-la ou tratá-la, garantindo mais bem-estar e qualidade de vida aos que mais amamos.

O que é a hiponatrémia?

A hiponatrémia é uma condição clínica caracterizada por níveis baixos de sódio no sangue. 

O sódio é um eletrólito essencial que ajuda a regular a quantidade de água no corpo e a manter o funcionamento normal das células, nervos e músculos. 

Quando os níveis de sódio descem abaixo do normal, o corpo pode deixar de funcionar corretamente, especialmente no cérebro, o que torna a hiponatrémia particularmente preocupante nos idosos.

Nos adultos mais velhos, esta condição pode manifestar-se de forma subtil e ser confundida com outros problemas comuns da idade, como o cansaço excessivo, a confusão mental ou a falta de apetite.

Causas de hiponatrémia nos idosos

A hiponatrémia em idosos pode ter diversas origens, muitas vezes associadas ao próprio processo de envelhecimento ou a tratamentos médicos. Algumas das causas mais frequentes incluem:

• Uso de medicamentos diuréticos: muito prescritos para hipertensão e problemas cardíacos, os diuréticos podem levar à perda excessiva de sódio pela urina.
• Insuficiência cardíaca ou renal: estas condições alteram o equilíbrio dos líquidos no organismo, favorecendo a retenção de água e a diluição do sódio.
• Síndrome da secreção inapropriada de ADH (SIADH): uma condição em que o corpo produz demasiada hormona antidiurética, levando à retenção de água.
• Ingestão insuficiente de sal: alguns idosos, por motivos de saúde ou mudanças no paladar, podem consumir quantidades muito reduzidas de sal.
• Consumo excessivo de água: por vezes, o receio da desidratação leva a uma ingestão exagerada de líquidos, o que também pode diluir os níveis de sódio no sangue.

Estes fatores tornam essencial a vigilância médica regular dos idosos, especialmente se estiverem a tomar múltiplos medicamentos ou a apresentar sinais de declínio cognitivo, ou físico.

Sintomas de deficiência de sódio nos idosos

A identificação precoce da hiponatrémia pode fazer toda a diferença. Os sintomas podem variar de leves a graves, e muitas vezes evoluem gradualmente. 

Os principais sinais de deficiência de sódio nos idosos incluem:

• confusão mental ou desorientação;
• sonolência ou fadiga excessiva;
• náuseas ou vómitos;
• dores de cabeça persistentes;
• fraqueza muscular ou quedas frequentes;
• alterações no humor, como irritabilidade ou apatia;
• convulsões (em casos mais graves).

É importante não desvalorizar estes sinais. Se notar alterações repentinas no comportamento ou na disposição do seu familiar idoso, consulte o médico assistente e refira a possibilidade de hiponatrémia.

Tratamento da hiponatrémia nos idosos

O tratamento da hiponatrémia depende da sua causa, gravidade e da saúde geral do idoso. Em muitos casos, a abordagem passa por:

• Ajuste ou suspensão de medicamentos: especialmente os diuréticos ou outros que interferem no equilíbrio do sódio.
• Restrição de líquidos: em situações de hiponatrémia dilucional, reduzir a ingestão de água pode ajudar a normalizar os níveis de sódio.
• Suplementação de sódio: através da alimentação, de soluções orais ou, em casos graves, por via intravenosa.
• Tratamento da causa subjacente: por exemplo, controlar melhor a insuficiência cardíaca ou corrigir desequilíbrios hormonais.

Como prevenir a deficiência de sódio nos idosos

 A prevenção da hiponatrémia em idosos passa por hábitos simples, mas eficazes, no quotidiano:

• Manter uma alimentação equilibrada, com a quantidade adequada de sal (sob orientação médica).
• Evitar o consumo excessivo de líquidos, principalmente se houver recomendação médica nesse sentido.
• Acompanhamento regular com profissionais de saúde, para monitorizar os níveis de sódio e outros eletrólitos.
• Revisão periódica da medicação, para avaliar possíveis interações e efeitos colaterais.
• Atenção a sinais de alerta, como confusão ou fadiga anormal.

Nas residências emeis, disponibilizamos um acompanhamento contínuo e multidisciplinar que permite detetar precocemente alterações como a hiponatrémia. 

Com equipas clínicas dedicadas, é possível ajustar planos alimentares, monitorizar a ingestão de líquidos e garantir a medicação correta para cada residente.

A hiponatrémia em idosos é uma condição que pode passar despercebida, mas que merece atenção redobrada. 

Ao conhecer os sintomas de deficiência de sódio nos idosos e as suas causas, os familiares podem desempenhar um papel ativo na prevenção e no cuidado.

Na emeis, valorizamos a saúde integral dos nossos residentes. Para nós, cuidar vai muito além de assistir: é também educar, prevenir e acompanhar de perto cada detalhe. 

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