Dicas para uma alimentação saudável para idosos

A alimentação saudável para idosos é de extrema importância, assim como uma boa alimentação ao longo de toda a vida. 

Sem dúvida, uma dieta equilibrada pode prevenir doenças, melhorar a qualidade de vida e promover o nosso bem-estar geral.

Neste artigo, abordaremos as características de uma melhor nutrição para idosos, os alimentos que se deve consumir, o que evitar e alguns conselhos para complementar uma alimentação equilibrada.

Características de uma alimentação saudável para idosos

Uma alimentação saudável para idosos deve ser variada, equilibrada e rica em nutrientes essenciais.  

Isto significa que a alimentação para terceira idade deve incluir vários tipos de alimentos que forneçam os nutrientes necessários para manter o corpo a funcionar corretamente. 

Além disso, a moderação é crucial para evitar excessos e controlar as porções, mantendo um peso saudável e prevenindo doenças relacionadas com a obesidade. 

O equilíbrio também é fundamental, assegurando que todos os macronutrientes (proteínas, hidratos de carbono e gorduras) e micronutrientes (vitaminas e minerais) sejam consumidos em quantidades adequadas. 

A hidratação é vital, pois manter-se bem hidratado é essencial para todas as funções corporais, especialmente para os idosos, que muitas vezes não sentem sede. 

Por fim, uma dieta rica em fibras ajuda na digestão e previne a obstipação, um problema comum entre os idosos.

No dia a dia das nossas residências assistidas, temos em atenção cada um destes aspetos para garantir uma alimentação tão saudável quanto possível para os nossos utentes. 

Quais alimentos incluir na rotina de nutrição em idosos 

Sobretudo para os idosos desnutridos, a alimentação saudável deve incluir uma variedade de alimentos que fornecem os nutrientes essenciais.

Vejamos os principais alimentos que não devem faltar no dia a dia da nutrição em idosos:

• Frutas e legumes: são ricos em vitaminas, minerais e antioxidantes que ajudam a prevenir doenças e a manter a saúde geral. O ideal é optar por uma variedade de cores para garantir uma ampla gama de nutrientes.
• Proteínas magras: peixe, frango, feijão, lentilhas e tofu são essenciais para a manutenção dos músculos e para a recuperação de tecidos. O consumo regular de peixe também fornece ácidos gordos ómega-3, benéficos para a saúde cardíaca.
• Laticínios ou alternativas fortificadas: leite, queijo e iogurte fornecem cálcio e vitamina D, nutrientes muito importantes para a saúde óssea. Para quem é intolerante à lactose, existem alternativas fortificadas como bebidas de soja ou amêndoa.
• Grãos integrais: pão integral, arroz integral, aveia e outros grãos integrais são ricos em fibras, vitaminas do complexo B e minerais, ajudando a manter a energia e a saúde digestiva.
• Gorduras Saudáveis: inclua fontes de gorduras saudáveis como azeite, abacate, nozes e sementes na alimentação de um idoso. Estas gorduras ajudam a proteger o coração e a reduzir a inflamação.

Alimentação para terceira idade: o que não consumir 
Uma alimentação saudável para idosos requer evitar ou limitar o consumo de certos alimentos, prevenindo problemas de saúde.

Para evitar ter de lidar com idosos desnutridos, vejamos o que retirar ou diminuir ao máximo da sua rotina de alimentação.

• Alimentos processados e ricos em açúcares: bolos, bolachas, sumos industrializados e alimentos pré-embalados podem conter altos níveis de açúcares e gorduras trans. Em consequência, o idoso pode ganhar peso e sofrer com doenças crónicas.
• Sal em excesso: isto pode levar a hipertensão arterial e problemas cardiovasculares. Utilize mais ervas e especiarias em vez de sal para garantir a nutrição do idoso.
• Gorduras saturadas e trans: carnes processadas, frituras e produtos de pastelaria são ricos em gorduras saturadas e trans, que podem aumentar o colesterol LDL (“mau”) e o risco de doenças cardíacas.
• Bebidas alcoólicas: o seu consumo deve ser moderado ou evitado, pois pode interferir com medicamentos, aumentar o risco de quedas e afetar a saúde geral.

Conselhos para complementar uma alimentação saudável

Além de escolher os alimentos certos, existem algumas práticas que podem ajudar a complementar uma alimentação saudável para idosos.

Planear as refeições com antecedência ajuda a garantir uma dieta variada e equilibrada. É o que fazemos nos nossos lares, sempre com um correto acompanhamento nutricional.

Fazer uma lista de compras baseada em refeições planeadas pode evitar a tentação de adquirir alimentos não saudáveis. 

Cozinhar em vez de comprar a comida pronta permite controlar os ingredientes e as porções, assegurando que os alimentos são frescos e nutritivos. Além disso, dessa forma pode experimentar novas receitas saudáveis. 

Complementar uma dieta saudável com atividade física regular é essencial para manter a mobilidade, a força muscular e o bem-estar geral. Caminhadas, exercícios leves e até mesmo hidroginástica são excelentes opções. 

Consultar regularmente um nutricionista é fundamental para obter orientação personalizada, criar um plano alimentar adequado e monitorizar a saúde nutricional. 

Finalmente, é importante garantir que os alimentos são manuseados e preparados de forma segura para evitar intoxicações alimentares, especialmente entre os idosos que têm um sistema imunológico mais frágil.

Como pode ver, adotar uma alimentação saudável para idosos deve ser uma escolha ligada a outras escolhas saudáveis.

Isto não só melhora a sua qualidade de vida, mas também ajuda a prevenir uma série de problemas de saúde. Experimente colocar estas dicas em prática para promover uma nutrição adequada e manter o bem-estar na terceira idade!