Benefícios de um Envelhecimento Ativo e Saudável

Envelhecer é um processo natural e inevitável, mas o envelhecimento ativo é uma escolha.

De acordo com dados do Instituto Nacional de Estatística (INE), a esperança média de vida dos portugueses é atualmente de 84,75 anos. 

Mas como vivem estas pessoas? Estão ativas ou a padecer de doenças físicas e mentais? 

Sem dúvidas, a forma como envelhecemos pode ser significativamente influenciada pelas escolhas mais ou menos saudáveis que fazemos. 

E adotar um estilo de vida ativo e saudável é essencial para garantir uma melhor qualidade de vida à medida que envelhecemos. 

Este artigo explora os benefícios do envelhecimento ativo, sua relação com a saúde do idoso, conselhos práticos e atividades que promovem este tipo de envelhecimento.

O que é o Envelhecimento Ativo?

O envelhecimento ativo é um conceito promovido pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 2002, que enfatiza a importância de manter a saúde física, mental e social à medida que envelhecemos. 

Trata-se da otimização das oportunidades para a saúde, “sendo a capacidade funcional o resultado da interação das capacidades intrínsecas da pessoa (físicas e mentais) com o meio”. 

Ou seja, não se trata apenas de prolongar a vida, mas de garantir que a nossa saúde se reflita em qualidade de vida, autonomia e dignidade.

De facto, envelhecer ativamente é muito mais fácil quando participamos em atividades, como as promovidas em centros de dia para idosos, ou nos comprometemos com atividades culturais, espirituais e/ou cívicas.  

A ideia é que os idosos permaneçam integrados na sociedade, contribuindo e participando ativamente na vida comunitária.

Objetivos do Envelhecimento Ativo

Os seus objetivos são amplos e visam melhorar a qualidade de vida em várias dimensões.

Manter-se fisicamente ativo ajuda a prevenir doenças crónicas, como a diabetes, doenças cardíacas e osteoporose. 

Por outro lado, a atividade mental, como a leitura e a resolução de puzzles, pode prevenir o declínio cognitivo e doenças como a demência.

A manutenção da força, flexibilidade e mobilidade permite que os idosos realizem as atividades diárias com menos ajuda, preservando a sua independência.

Participar em atividades sociais ajuda a combater a solidão e o isolamento, problemas comuns entre os idosos. 

A interação social regular está associada a um envelhecimento ativo e a uma melhor saúde mental e bem-estar.

Envolvimento em atividades comunitárias, participação em programas dos centros de dia e outras atividades, permitem que os idosos se sintam úteis e valorizados.

Consequentemente, beneficiam de maior autoestima e satisfação com a vida.

Conselhos para a Saúde do Idoso

Para garantir uma boa saúde para os idosos, é essencial adotar um estilo de vida que promova o envelhecimento ativo, com algumas mudanças de hábitos.

Eis as principais dicas para cuidar da saúde do idoso:

• Incentivar a prática regular de exercício físico: caminhadas, natação, dança e exercícios de força são excelentes opções.
• Manter a mente ativa: que é tão importante quanto manter o corpo ativo. Leitura, jogos de tabuleiro, palavras cruzadas e aprender novas habilidades são formas eficazes de manter o cérebro saudável.
• Frequentar centros de dia para idosos, participar em clubes ou atividades comunitárias ajuda a se manter socialmente ativo. Manter contacto regular com amigos e familiares é essencial para a saúde emocional.
• Manter uma dieta saudável, rica em frutas, vegetais, proteínas magras e grãos integrais. Esta combinação fornece os nutrientes necessários para manter a saúde e a vitalidade.
• Acompanhamento médico regular: este permite a deteção precoce de problemas de saúde e a adoção de medidas preventivas.

Projetos para promover o Envelhecimento Ativo

Para promover o envelhecimento ativo em Portugal, em janeiro de 2024 foi aprovado pelo Governo o Plano de Ação para o Envelhecimento Ativo e Saudável.

Trata-se de um plano focado em projetos com medidas concretas para promover o envelhecimento ativo.

Entre estas medidas destacam-se a promoção de soluções de habitação colaborativa, programas de reconversão de competências, criação de rede de gestores 65+ e outras medidas.

De facto, para além das medidas do governo, é possível encontrar projetos de envelhecimento ativo privados.

Estes decorrem em espaços como ginásios, lares de idosos, centros comunitários e muitos mais locais onde o foco está na saúde preventiva.

Entre os projetos que as Residências emeis desenvolvem destacamos:

• Ateliês de desenvolvimento de habilidades motoras;
• Passeios temáticos e turísticos;
• Atividades em colaboração com escolas, grupos musicais, entre outros;
• Terapia ocupacional;
• Biblioteca com variedade de livros;
• Atividades físicas no ginásio e na piscina;
• Acompanhamento psicológico e muito mais.

Com atividades que exerçam as capacidades físicas e mentais, os idosos podem manter a sua independência e sentir-se mais integrados e valorizados. 

Assim é possível viver mais e melhor, com alegria, dignidade e propósito!E lembre-se: cuidar do seu ente querido é preparar-se para cuidar melhor de si próprio no futuro!